第A4版：副刊
“初一的龙，十五的灯”，说的是中华民族沿袭了千年的过年习俗，大年初一这天耍完了龙，家家户户就盼望着十五这天耍灯了。我的家乡在江南，自我儿时起，这样的习俗就一年年生动地上演着，至今想来，还让我留恋不已。
记忆中，元宵节这天，家家户户吃过晚饭，就会三五成群地往村口的大坪里赶，那是耍花灯的场地。如果去晚了，大坪会被里三层外三层的村民围得水泄不通。远远望去，圈内男男女女、老老少少或坐或立，圈外人头攒动，大家都伸长了脖颈，只等着好戏上演。
华灯闪耀，照得乡人们脸膛红扑扑的，仿佛个个都年轻了十岁。正当大伙儿忘情地谈笑着，忽地一阵雨点般的锣鼓声响过，龙狮队登场了。只见舞龙的前排站着一人，擎着龙珠，忽左忽右地指挥着龙身上下翻飞，人群里刚爆发出一阵叫好之声，一条悍狮又张牙舞爪从另一侧“杀”了出来。狮列前也站着一人，穿着虎斑连体衣，手拿响铃，动作轻灵地腾跃着。随着他的节奏，一个小伙子举着狮头，踩着圆球，玩起了杂耍，人群里再次爆发出震耳欲聋的掌声和喝彩声。圈外的人只闻其声，不见其人，心焦不已，左挤右挤就是挤不进人堆里，索性躲在一边兀自放起鞭炮来，也算是一种助兴。一时间，锣鼓声、锁呐声、喝彩声、鞭炮声响成一片，把花灯表演推向了高潮。
进入九十年代后，改革的大潮使家乡的面貌焕然一新，人们的生活水平已大幅提高。乡亲们在物质文化生活得以丰富的同时，转而对精神文化又有了新的追求。家乡的花灯在此基础上又有了改进，增加了村中少儿表演动物灯、故事灯，比的是谁的花灯做得亮堂美观；还有姑娘小伙儿划旱船，比的是谁的动作潇洒、刚劲有力；还有老奶奶扭秧歌，比的是谁的步伐迈得快、绸儿舞得欢。
再往后，又增加了花鼓戏、黄梅戏、二人转等地方风味的戏剧表演，以至于表演的大坪都容不下演戏和看戏的人了。不久，村里为此专门拔出专款，修了个大礼堂，平常用做村民开会，过年则专门用做表演花灯。上面是主席台，下面是干净漂亮的椅凳，演员们在台上龙腾虎跃，演得卖力，台下观众一边目不转睛地盯着舞台，一边津津有味地嗑着瓜子、花生，看到动情处，禁不住也会跟着剧中人物摇头晃脑，念念有词，完全陶醉在乡戏里。其情其景，活脱脱一个乡村版的春节联欢晚会。
去年过年，时隔十年我再次看了一回家乡的闹花灯，传统的龙狮表演已少了当年的韵味，演员们动作刻板、节奏缓慢，少儿的动物灯、故事灯已没了踪迹，划旱船、扭秧歌竟被爵士乐和广场舞所代替，地方戏曲更是被打入冷宫，成了无人问津的稀缺剧种，就连敲锣的老汉也没了当年的霸气和锐气。乡人们说，如今，村里的年轻人都出去打工了，谁还愿意学这些养不了家、糊不了口的花灯技艺。我听了，深为家乡闹花灯艺术的衰落而感慨和遗憾。
今年回乡，父母特意留我久住，让我看了闹花灯再走。想想去年的冷落，我谢绝了，也许家乡的花灯永远只能在梦中重现了。我期望着家乡的花灯早日红火起来，让我重温当年的盛景。