第A4版：副刊·本土作家
逢场天去赶集，是多年前很向往的事情。大人去买卖东西，细娃则跟着去看热闹。相邻乡场的集市都间隔着时间，比如甲乡一四七，乙乡二五八，丙乡三六九。错开的目的主要是为了不冲场。当年，日常生活用品和农产品的交易基本上都是在逢场天的集市上进行。所以，到了逢场的日子，小小的乡场人满为患，街道捅挤得水泄不通。
一个乡场赶集的日期是固定的，时间久了，各类商品的交易也就形成了相对固定的地盘。比如：粮食在哪里买卖，蔬菜在哪里买卖，禽蛋在哪里买卖，竹木在哪里买卖，猪儿市场在哪里，烟叶市场在哪里。一说，大家都清楚。
也有些形不成气候的买卖，比如：卖锄把的、卖巴笼的、卖草鞋的、卖菜秧的、卖风箱的、卖铧口的、卖席子的、卖扁担的，这些不常更换的冷背货，不是每个场期都有，所以根本没有自己的市场，想在哪里卖就在哪里卖，有时干脆搁在肩上走起卖。
赶集的人员也极其复杂：猪偏二、牛偏二、猫贩子；看相的、算命的、择期的；惹事的、耍横的、打架的；相亲的、说媒的、断理的；吃饭的、喝酒的、屙尿的；讨口的、要钱的、赌牌的。还有些闲来无事的小混混、专门惹事的老天棒、横冲直撞的二杆子；更有吹牛谈天的壳子客、走南闯北的花椒客、常来常往的摸包客。小小一个集镇，各色人等，悉数登场，吼的吼，闹的闹，挤的挤，把一个尿泡大小的乡场，弄得一个月有十天都在神魂巅倒。
我当时常常跟随大人去赶集市，主要是想看热闹。有时到了中午饿了，大人也会买点零食，比如几颗水果糖、一个饼子、二两瓜子什么的，如果那天的鸡蛋或者小菜卖了个好价钱，大人心情高兴，就带着去国营食店吃碗小面，八分钱一碗，要排队买牌子，自己找座位，有时没有座位了，就端个碗站着将就吃。
集市上人多了太拥挤，大人总会吩咐一遍又一遍：莫走丢了。我也曾经看到过走丢了的小娃儿，蹲在街角哭得伤心欲绝的样子，大人找不到细娃，更是急得脸青面黑捶胸顿足。尽管乡场不大，但要在潮水般涌动的人海中去找寻，的确不是一件容易的事情，即使你哭得再凶，也会被那嘈杂的声音掩盖得无声无息。
父母都是属于居家度日很会操持的人，去赶集，也不多担搁时间，卖了粮食或禽蛋，然后买回肥皂、盐巴、煤油一类的日常生活用品，买卖完毕即回家干活。
有一类无所事事的人，集市上不买不卖，纯粹逛得耍，前后左右东张西望，上街下街左顾右盼，直到场散人稀，才去买两绞麻花，蔫妥蔫妥一边吃着一边往回走。这类人家境通常不好，因为游手好闲惯了，没把心思放在种好庄稼和搞好副业上。
还有一类人是每逢赶集必去无疑的，这就是所谓的摸包客。他们挤在人堆里下手，两个指拇伸进人家狭窄的表包，轻脚轻手夹出两张票儿，一缩手就抽身往别的地方去了。于是，你卖一个鸡或十几个蛋的钱瞬间就飞了。
摸包客最让人厌恶，所以凡是一经发现被捉住，挨打是百分之百的。随便打，只要没打死，“痛死他龟儿!”这种人犯了众怒，即使没被偷的人都会跑拢去踢几脚。更有人扭住摸包客的手杆质问：老子昨场的钱是不是你偷的？！
除了摸包客之外，还有一类人也让人厌恶，那就是流氓。那年头有十八九岁不务正业的青年混混儿，赶集市的目的主要就是去看街上有没有漂亮的姑娘，一旦发觉，便想方设法挨拢去，挤眉弄眼做些怪相，嘴巴嘘一嘘的吹着口哨，伸手动脚说些二不挂五的坏话，弄得姑娘脸红筋胀又不敢做声。但也有脾气不好的小女子，“叭”地就是一泡口水吐到脸上。尴尬中的小流氓想动手，却被女子后面人高马大的老汉伸手就是一耳光，顺便还教训一句：把你龟儿的嘴巴放干净点！
再有一类人，他们的事情也要在逢场天去完成，那就是相亲。人到了谈婚论嫁的年龄，媒婆两边吹，吹得双方有些心动了，就在媒婆的安排下，约好在某个场期某个地点见面。各自看了对方的脸嘴和高矮，穿着和打扮，行为和举止，谈吐和气质，如果有那么一丁点意思，媒婆马上就会撮合：到食店去坐一坐。说白了就是去吃个饭的意思。
这顿饭当然不用说是男方开钱，从来没听说过女方此时去结账的，女方再有钱都开不得，否则就是犯贱。
除此，一些无事的上了点岁数的人也会花两三分钱要一杯茶，去茶馆坐一坐，摆些无关紧要的龙门阵。当然，牛偏二也会选择在茶馆里谈生意，即使再热的天，他们也习惯穿着长袖衣服，买卖的价钱从来都不在嘴上明说，而是两人的手在袖笼子里捏来捏去。主人并不清楚那桩交易的实际价格是多少，只知道他们谈成了要收一笔中介费。
乡场的集市往往要下午一两点钟才散场，散场后的一条街瞬时变得空空荡荡的，落寞的情形与上午的喧闹构成强烈的反差。
不过，两天过后，场镇又会形成人声鼎沸的局面，在熙来攘往的人群中，重新做着你来我往的交易。