第A4版：副刊
何治杰
潼南大佛寺位于城区的定名山山麓。背靠定名山，面临涪江，西靠虎溪，东傍鹫岭。从唐咸通年间开始修建，至今已有1100多年历史。初名“定名院”，又名“南禅寺”。因寺内有佛、道两家共同凿造的一尊摩岩饰金坐佛“八丈金仙”，而得名大佛寺。后历经南宋至清，至现代，陆续增建大像阁（如今的大佛殿），鉴亭，观音殿，玉皇殿，统称为大佛寺。
“八丈金仙”是世界第七、中国第一的室内饰金大佛。佛像雕工细腻，精美大气，精湛卓绝，全身金碧辉煌，光灿炫目，享有“金佛之冠”的美誉。它高18.43米，胸围8.35米，结跏端坐，袒胸，着双领下垂外衣，左手置于膝间，右手平置胸前。佛身各个部分比例匀称，衣纹流畅，形态逼真，体态庄严，气势雄伟。尤其让人惊叹的是大佛的神韵，头塑螺髻，两耳垂肩，双眉修长，脸颊丰满，露齿微笑，袒胸端坐。肃穆庄严，又慈祥亲善。威然，泰然，悠然，淡然。惟妙惟肖地展现出了佛的至上至尊，无为无不为。给人以大悲无泪，大悟无言，大笑无声的至高境界。
大佛的身、首开凿时间跨度甚长，历经唐宋两个朝代，历时290余年。佛首开凿于唐代，佛身开凿于宋代。所以潼南老百姓说大佛是“唐”头“宋”身。大佛凿成后，又给佛身装銮饰金。在清嘉庆7年、同治9年、民国3年、民国10年、公元2012年，先后5次重装金身。
关于大佛的开凿，还流传着一个精彩的传说。说某一年，我国的能工巧匠石木工活的祖师爷鲁班，跟徒弟赵巧一起，云游到定名山。但见定名山古木参天，苍翠繁茂，山青水秀。沿涪江岸边，掩藏在林荫里的青石突兀，奇特而俊秀。师徒二人正在游赏这仙山秀水，突闻有村民嚎啕大哭，鲁班惊问才知道，原来定名山前的涪江里，住着一条千年水妖恶龙，时不时的就出来祸害村民。刚才就是它又兴风作浪，把渡船掀翻，吞噬了十几个人。鲁班感到奇怪，如此好山好水，怎么会豢养妖魔为害人间。思来想去，不明就里，晚饭也无心思吃，兜头就睡，冥冥中有一满脸白髯的仙人托梦于他，说这恶龙是东海跑出来的，修行千年成精，凶残无比，需在定名山上修一座庙宇，才能把它镇住。
鲁班翻身起床，见夜幕里还是万家灯火，繁星闪烁，就赶紧叫起赵巧，把刚刚梦中的事给徒弟说了，并说我们各施技法，趁天亮之前，把庙宇修好。师徒约定，师傅凿造大佛菩萨及大殿，徒弟凿造大佛两边岩壁上的菩萨及500罗汉和殿宇，且必须在子时开工，鸡鸣结束。还承诺如果能够准时完工，就准许赵巧出师。
赵巧生性聪明，许多工艺已经超过师傅了，早就盼着师傅开口让他出师这句话。但他怕师傅经念丰富，就提前开了工。他一气呵成完成了师傅规定的任务，看看天色尚早，就悄悄跑去看师傅弄好没有。一看可把他吓傻了，师傅就是师傅，只见大殿恢宏大气，雄伟俊秀，层层叠叠，翘檐飞扑，雕梁画栋，琉璃冲天。再一看，更不得了，大佛菩萨凿造得精湛绝伦，与世无双，简直是鬼斧神工，师傅还在聚精会神雕琢头部。眼看就要输给师傅了，他赶紧跑去学起了鸡叫，其它的鸡听到有鸡叫了，也争先恐后的叫起来。鲁班听到鸡已经叫了，可大佛菩萨的头发还没有雕刻好呢，一时慌了手脚，顺手将地上的田螺抓起，胡乱抹在大佛头顶。
后来鲁班知道是赵巧在使坏，想这是徒弟对师傅打翻天印，就让赵巧去给东海龙王送灯台。他准备了一好一差两个灯台，并说要赵巧选择一个送给东海龙王。赵巧自作聪明，加上一点贪心，竟然把不能分开水道的好的留为己用，结果无法避水，永远留在了海底。这也是人们常常说的：“赵巧送灯台，一去永不回！”
传说终归是传说。但七檐佛阁是中国建筑史上的一大奇迹，是中国建筑史上最早使用全琉璃顶的古建筑。它古时称大像阁或正殿，现在习惯叫大佛殿。整个建筑自山脚到山顶，依岩朝江修建，为歇山式建筑，重叠七层，飞檐高翘，35米高，所有梁、檩、柱、枋之交接处，没用一铁一钉。全部采用琉璃瓦盖顶，辉煌大气，巍峨壮观。这或许就是应证佛语：“救人一命，胜造七级浮屠。”大殿立柱上刻有清代文武名臣曾国藩和左宗棠的瑰丽诗文，当年曾国藩游历到大佛寺，看到大佛寺青山拱翠，佛殿华丽壮观，清幽宁静，真是佛教的灵仙宝地，提笔韵诗：“境讶虎溪绿水一江环净域，地称鹫岭青山万点拥禅关。”而左宗棠来到大佛寺所获却是超脱凡尘的佛学意境，欣然献上抄录《楞严经》上的警句：“如是渐增闻所闻尽，忽然超越世出世间。”以此表达了领悟到的佛的醒世经语。
大佛殿右侧，在一块巨石上建筑有一座十多米高的十二柱三檐四角塔尖楼阁，它就是鉴亭，也称作“了翁亭”。是南宋著名理学家、教育家、书法家魏了翁被贬官到遂宁任知事时修建的，了翁先生当年曾常常到鉴亭游赏大佛寺胜景，品茗和读书。所以也有称“读书台”。与鉴亭正对的是石登琴声，古时称“大佛洞”。修建于明宣德年间，距今已有560多年历史，比北京天坛回音壁早一百多年。它与北京的天坛、山西永济县普救寺中的莺莺塔、三门峡市景区内的宝轮寺塔一起齐名古代四大回音建筑。它有36级石梯，犹如36根琴弦，只要脚踏石梯，如古编钟的音律，就会在洞中萦绕回荡。其中有七级石梯发出的声音特别清脆悦耳，所以人们又把它叫作“七步弹琴”。
石登琴声下来，大佛寺东面岩壁上，依次有百仙岩、道家塑造的三龛菩萨、顶天“佛”字、关羽像、救苦天尊、打儿窝、黄罗帐、翠屏秋月、海潮音、合掌石峰、鹰蛙石、关刀石、云岩飞霞。其中顶天“佛”字书刻于陡峭笔立的崖壁，高8.85米，宽5.75米，为清同治年云岩弗乘所书，笔力质朴遒劲，刚健挺拔，气势磅礴，是中国第一大摩岩书法石刻，享有摩岩佛字之冠的美誉。
大佛寺西面，有供奉道家最高神玉皇大帝的玉皇殿，紧挨着有供奉佛家最高神释迦牟尼的观音殿，还有千佛岩、虎溪飞瀑、仙女洞、瑞莲池、非想池等等。其中千佛岩，又叫大佛西岩，造像百余龛，多为唐代中期所刻，龛中凿有众多胡人形象，最为弥足珍贵。
大佛寺景区是潼南、大足、合川“石刻金三角”的中心支点；是潼南、大足、安岳“三大卧佛”神秘文化圈的圆心；是重庆、潼南、遂宁、成都旅游新干线上的黄金结点。随着景区朝圣大道、莲花广场、大佛公园的改建扩建，大佛寺更加恢宏大气。景区内不仅金仙伟岸，而且怪石成趣，侠雨兴云，山青水秀，风景宜人。
潼南大佛寺是人们修身养性，礼佛养福的宁静宝地，也是人们旅游参禅的好去处。